5月15日，38歲的徐孝元宣布將在多哈世乒賽后退出韓國國家隊。她的首要目標是在32強賽中戰勝日本選手平野美宇。徐孝元表示，這是她最后一次參加世錦賽，并且只參加單打項目，會集中精力爭取完美收官。

從去年起，徐孝元就開始考慮從國家隊退役的時機。在去年亞錦賽拿到參賽資格后，她決定將本屆多哈世乒賽作為最后一戰。她希望后輩們能看到她堅持到最后、全力以赴的樣子。

目前世界排名第27位的徐孝元，在單打第一輪（128強賽）中將對陣16歲的澳大利亞選手康斯坦蒂娜-西科吉奧斯。如果順利闖過首輪，預計在32強賽中，她將與世界排名第20位的平野美宇交手。