影片罕見聚焦刑滿釋放人員的真實生活，圍繞兩個出獄重刑犯老秦（范偉飾）和常娟（周冬雨飾），講述了一樁“他求子她求財”的利益婚姻，以冷靜的視角真實呈現了跌宕人生與千面人性。影片改編自小說《穿婚紗的殺人少女》，導演張國立直言，這個故事最打動他的，是其結實的故事基礎和真實的人物塑造。他以“目的性極強”來總結老秦和常娟的婚姻關系。“《朝云暮雨》絕非愛情片，這兩人之間的反差越大，戲劇沖突便越明顯，越能呈現影片的復雜內核。人生除了生和死沒別的大事，老秦和常娟一個奔著生，一個奔著死，結果想活的沒活好，想死的沒死成。就像我們的片名，命運和天氣一樣無常。”他說，自己盡量用冷靜客觀的鏡頭記錄這兩個邊緣人的命運，不加粉飾與評判。
在前不久結束的第十四屆北京國際電影節中，范偉憑借老秦一角獲得“天壇獎”最佳男主角，這也是他時隔七年再度獲得此榮譽。為貼近角色本身，呈現出獄重刑犯的形象，范偉在拍攝期間減重三十斤。周冬雨在片中最大的挑戰是飾演后期常娟變成植物人的狀態。為此，她提前兩個月前往醫院近距離了解植物人的真實生活，每天反復練習眼球運動。
