正在上映中的電影《周處除三害》票房持續走高，口碑爆棚，在片中飾演男主角陳桂林的阮經天受到大力夸贊。他在電影中胡子拉碴的糙漢形象，讓大家看到了這位從中國臺灣偶像劇中成長起來的昔日小生，真正實現了轉型和蛻變。

　　《周處除三害》中，阮經天的表演剛柔并濟，將陳桂林的人物內核詮釋得層次分明。在動作戲份里，打戲拳拳到肉，槍戰干脆利落，夠狠夠硬。最后在靈修堂的大殺戮，冷血、無情、殘忍，卻又透著出離世間的灑脫和超然。而當面對奶奶的去世，陳桂林又有著入骨的悲傷。面對無助的小美，陳桂林亦有難掩的溫柔。一邊殺戮，一邊救贖，槍決前釋然赴死，兩個多小時的影片，阮經天貢獻了酣暢淋漓又細膩動人的表演，引得觀眾拍手叫好，贊嘆不絕。

　　在終于被看到演技之余，仍有不少觀眾為他的顏值而“花癡”。從那個胡子拉碴、油頭垢面、臊眉耷眼的外殼下，觀眾贊嘆這樣的阮經天竟然還是不油膩，在刮完胡子之后清清爽爽，仿佛還能接著再演部偶像劇。難怪乎網友們感慨——“人總是會在不同階段反復愛上阮經天！”

　　在電影《周處除三害》之前，大陸觀眾對于阮經天最深刻的記憶點還停留在16年前的電視劇《命中注定我愛你》。劇中，阮經天飾演了的九代單傳的富家少爺紀存希，霸道卻也可愛，從此被貼上偶像劇小生的標簽。

　　其實阮經天是2002年憑借MV《愛過》而出道。2005年，他在電視劇《綠光森林》中出演了一個率性而為的藝術家，開始受到關注。真正讓阮經天爆火的是2008年的電視劇《命中注定我愛你》。該劇以單集平均收視率10.91、最高分段收視率13.64，成為中國臺灣收視率最高的偶像劇并保持至今。

　　電影《艋舺》是阮經天打破偶像劇小生范式的首部代表作。憑借這部影片，28歲的阮經天摘得金馬影帝。

　　后來阮經天將工作主陣地轉移到大陸，可惜發展并不順利。在管虎執導的網劇《鬼吹燈之黃皮子墳》中，阮經天出演胡八一，卻不能服眾，口音被狠狠嘲笑。在電視劇《扶搖》中與楊冪合作，觀眾也不認可他的古裝扮相。阮經天還參演了電影《心理罪之城市之光》《狄仁杰之四大天王》《神探蒲松齡》《怒潮》等，在片中出演男二、男三甚至是男四，都沒能刷到存在感。

　　在演藝道路上，難道就沒有能超過《命中注定我愛你》的高光時刻了嗎？還好阮經天把握住了《周處除三害》里的陳桂林。偶像小生的標簽終于可以成功破除。

　　在看過影片后，導演李安親切地拍著阮經天的臂膀，誠懇地說：“你表現得非常好”。在華語影視圈中，人們看到終于又長出來一棵好苗子。如果將更多好本子遞到他手中，也許阮經天能打磨出更多能在影史留名的角色。

　　1982年生人的阮經天，如今早已過了當小生的年紀。他在接受媒體采訪時說，《周處除三害》是他活到40歲的一個句點，好在這個句點還不錯。