最初看到《時間之子》的一些零星信息時，感覺這部作品很“洋氣”——擺脫了中國神話IP，采用現代都市背景，高概念奇幻設定，世界系風格，大場面層出不窮。當時覺得國產原創動畫似乎有了新希望。

然而，看了預告片后，這種“洋氣”的元素隱約顯出了拼接感。動作設計、笑點設計、人物關系設計上，仍然沿用了國產動畫的老配方，甚至有國產偶像劇的影子。這讓人懷疑，是否只是外表洋氣，內核依舊土氣。

影片上映后，發現主創確實向日本和歐美的動畫前輩學習，但這份學習遠未到位。雖然借鑒了一些東西來美化外表，但核心創作思維不夠獨到和有趣。動畫電影不受選景、演員等物理空間限制，本可以比真人電影更具作者性。看《哪吒》系列能記住導演餃子，看《深?！纺苡涀√飼赠i，看《大護法》能記住不思凡，而《時間之子》卻讓人記不住導演的主張。

《時間之子》的主創最得意之處在于使用了敘事詭計——前邊看似線性推進的劇情里，其實有一段發生在50年后。揭秘敘事詭計的關鍵是男主角十七臉上的刀疤。然而，敘事詭計只是一個技巧，不能僅僅因為使用了這個技巧就給高分，還要看用得好不好。從目前呈現來看，《時間之子》只有在高潮段落的情緒高漲方面做得不錯，其他方面都相對負面。

全片除了在10-20分鐘插入了一段50年后的情景外，整體都是線性講述。去掉這段戲，整個電影依然是一個跨越50年的愛情故事，依然流暢動人。因此，這個敘事詭計顯得沒有必要。此外，在揭秘時刻，并沒有讓觀眾感受到恍然大悟的感覺。觀眾的反應更像是失望而不是驚喜。

《時間之子》的主題是一天的記憶可以建立一生的情感。影片分為兩部分：千曉和十七相遇后的一天冒險，以及那一天之后相愛相守的一生。這個主題在線性敘事下依然成立，而且情感上也很順。打亂線性的敘事詭計并未更有效地深化影片主題，反而增加了觀眾的理解負擔。

影片的配音陣容和畫風都很“洋氣”，場景還原了民國時期上海的摩登感，各種時輪引發的絢麗奇幻場景和后期的大場面也不輸日本、歐美同行。然而，觀感依然很土氣。人物造型還是瘦高愛豆審美，喜劇橋段搞怪，打戲耍帥，缺乏原創性沖擊力。男主人公十七的對稱強迫癥人設并不新穎，時輪設定也像是兩大超級英雄超能力的縫合，只是為了給偶像劇級別的甜寵愛情服務。

女主角千曉在大都會的一天冒險充滿了游戲心態、撒嬌任性、萬般寵溺，都是偶像劇受眾喜歡的那一套。近年來的高票房愛情電影要么對情感話題有深入辨析，要么講一段銘心刻骨的故事。直接把偶像劇套路搬到大銀幕上很難成功。《時間之子》首日票房僅654.79萬人民幣，次日端午節也只收獲了1742.73萬，低于每年都來的《哆啦A夢》最新劇場版。目前總票房預測不足1億，前景堪憂。

好萊塢曾經以工業化流程打造了不少賣座動畫電影，但這類動畫電影近幾年越來越難出爆款。動畫電影的賣座保障還是其高度的作者性。國產動畫電影應該更注重導演的作者性表達，用大眾化的視覺奇觀和真正帶有原創性的幻想設定，去包裹一些深刻的主題，才能真正崛起。